Esta data foi criada em 1992 pela Federação Mundial de Saúde Mental (World Federation for Mental Health) e a ideia de marcar o dia 10 de outubro como o Dia Mundial da Saúde Mental é para chamar a atenção pública em relação a questão da saúde mental global. Além disso, é importante identificá-la como uma causa comum a todos os povos, ultrapassando barreiras nacionais, culturais, políticos ou sócio-econômicas. O intuito é o combate ao preconceito e o estigma à volta da saúde psicológica é outro objetivo deste dia.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) considera a saúde mental uma prioridade e defende que a questão da saúde mental não é estritamente um problema de saúde. Neste dia realizam-se colóquios para se encontrar soluções relacionados aos problemas com a saúde mental e coordenar esforços na luta contra esta realidade.